Whale Watching Teil 1

Wer mit mir unterwegs ist, kann ab und an was erleben, so auch am vergangenen Wochenende. Das Wetter sollte sehr gut werden, samstags 27°C, sonntags schon über 30°C - also perfektes Wetter, um mindestens zwei halbe Tage am Strand zu verbringen und zuvor etwas zu unternehmen. Soweit die Theorie.

Eine erste Mutprobe stand bevor, indem ich ein Auto für das Wochenende mietete. Es sollte mein erstes Fahrerlebnis im Linksverkehr werden. Zu Fünft quetschten wir uns in einen kleinen Chevrolet Sparkes und los ging es - mit mir hinter dem Lenkrad! :-) Zum Glück sind die Straßen an einem Samstagvormittag nicht ganz so voll und wir waren recht schnell auf der Autobahn in Richtung Hermanus zum Wale Beobachten. Unterwegs verwechselte ich ab und an das Bremspedal mit der Kupplung, weil alles weiter links montiert ist, aber wir kamen dann doch unbeschadet in Hermanus an. Die Autobahn führt durch eine bergige Gegend - mit fünf Personen an Board wurde der ein oder andere Hügel dann doch zur Herausforderung. Nicht nur der Stadtverkehr, sondern auch der Verkehr auf den Nationalstraßen hat seine eigene Regeln, diese lernt man aber ganz schnell kennen. Sobald die Straße einspurig ist und ein anderer Fahrer von hinten durch Lichthupe zu verstehen gibt, dass er überholen möchte, zieht man nach links auf den Seitenstreifen und lässt alle schnelleren Autos überholen. Diese bedanken sich dann mit einem kurzen Aufleuchten der Warnblinker, der überholte Fahrer gibt dann als ein "Bitte, gern geschehen." noch einmal kurz Lichthupe. Ein ungewohntes Szenario, aber es funktioniert und man versteht sich.

Zwischen September und November ist die beste Zeit um an der südlichen Küste Südafrikas Southers Right Wales zu beobachten, da diese zu der Zeit dort vor allem ihre Kälber zur Welt bringen. Hermanus ist mit der bekannteste Ort, an dem man Wale beobachten kann.
Wir versuchten unser Glück an mehreren Aussichtspunkten in Hermanus,

Küste in Hermanus

Küste in Hermanus

Hermanus

Letztlich führte uns der Weg aber nach De Kelders: Wenn der Wal nicht zu uns schwimmt, fahren wir ihm eben entgegen.

De Kelders

Auch die kleinen Tiere müssen Beachtung finden: Gecko

Achtung: Eine Schildkröte kreuzt den Weg!

Southern Right Wale

Ein winkender Wal

Alles in allem war es sehr ruhig und friedlich in De Kelders und im Meer schwammen etwa. vier oder fünf Wale, darunter eine Mutter, die nach der Auskunft einiger anderen Beobachter vier Stunden zuvor ihr Kalb geboren hatte.

Auf dem Heimweg bescherte uns die Natur noch einen wunderschönen Sonnenuntergang.

Sonnenuntergang

In Südafrika wird es abends sehr schnell dunkel, aber hungrig konnten wir keinesfalls weiterfahren. Also legten wir einen weiteren Zwischenstop in Gordon's Bay ein. Den restlichen Weg nach Kapstadt, noch ca. 45 Min., mussten wir in Folge dessen also im Dunklen zurücklegen, aber man muss einfach Prioritäten im Leben setzen!
Es kam wie es kommen musste: Wir verfuhren uns und landeten Mitten in einem Township bei Somerset West! Ein wenig Panik kam auf - vor solchen Situationen wurde ja immer gewahnt. Zum Einen sieht man dunkelhäutige Menschen im Dunklen noch schlechter und zum anderen ist es unsicher am Straßenrand anzuhalten, die Karte (, die wir von dieser Gegend nicht einmal dabei hatten) auszupacken oder jemanden nach dem Weg zu fragen. Letztlich blieb uns aber trotz des mulmigen Gefühls nichts anderes übrig als zu versuchen niemanden zu überfahren, nicht überfallen zu werden und wieder den richtigen Weg zu finden. Also hieß es: Rote Ampeln meiden, das Auto von innen zu verriegeln, versuchen nicht gleich wie unwissende Touristen auszusehen und cool zu bleiben. Das ist uns zum Glück auch ganz gut gelungen und wir fanden wieder den wichtigen Weg zurück nach Kapstadt.
Letztlich war die Situation wahrscheinlich weniger gefährlich als in diesem Moment angenommen. Natürlich sind nicht alle Menschen böse und wollen einem etwas Schlechtes, aber als hellhäutiger Mensch hat man (zu bestimmten Uhrzeiten) in gewissen Gegenden einfach nichts mehr zu suchen.

Slow slow slow und andere Kuriositäten

Jetzt bin ich schon eine Woche in Kapstadt und der erste Kulturschock und seltsame Begegnungen sind überwunden.
Alles funktioniert grundsätzlich slow slow slow. An der Supermarktkasse steht man auch 10min, aber weniger in der Schlange, sondern die Kassiererin und andere Angestellte wollen schlichtweg stressbedingte Ausfallerscheinungen vermeiden.
Es gibt unzählige Minijobs auch wenn die Arbeit noch so stupide und langweilig erscheint - die Leute sind happy, immer freundlich, nett und unglaublich bemüht, auch wenn sie z.B. Nutella nicht kennen, aber sie stellen den Laden auf den Kopf um den Kunden glücklich zu machen (in diesem Fall mich ;-) ). Im Supermarkt gibt es mind. doppelt so viele Regalauffüller wie in Deutschland, alles steht in Reih und Glied. Eine Person wiegt nur das Obst und Gemüse, eine weitere Person pro Kasse verpackt Einkäufe in Tüten, eine Person räumt leere Einkaufswagen und -körbe auf, unzählige Reinigungskräfte kehren und wischen quasi permanent hinter einem her und auf der Straße gibt es keine Parkuhren, sondern sog. Parking Marshalls, die einen einweisen und ggf. die Parkzeiten überwachen. Die Leute sind glücklich mit ihren Jobs, da sie oft aus Townships kommen und mit dem noch so geringen Verdienst ihrer Familie helfen können. Trotzdem gibt es sehr viel Armut auf der Straße: Obdachlose, Drogenabhängige, Bettler. Es kann schon mal vorkommen, dass ein Mensch einfach so auf dem Gehweg liegt, auf dem Bauch, Stirn auf die Unterarme gestützt und ob diese Menschen schlafen oder nicht, kann man nur erahnen. Seit Samstag als ich zusammen mit Claire, meiner Chefin, auf dem Old Biscuit Market (viel Essen, Second Hand, Möbel, Kleider und Vintage) war, hat sich auch ein weiteres Bild in meinem Kopf festgebrannt: Ein kleiner dunkelhäutiger Junge, um die 3 oder 4 Jahre alt, sitzt auf dem Schoß seiner Mutter in der Nähe des Ausgangs des Markts. Eine Passantin hatte eine riesige Belgische Waffel mit einem Berg Sahne und Schokolade vom Markt dabei und schenkte diese dem kleinen Jungen. Ich bin mir nicht sicher, ob er Schokolade und Süßes überhaupt kennt, aber das Leuchten in seinen Augen hättet ihr sehen müssen, das spricht für sich!
Unter der Woche bis 18Uhr in normalen Gegenden unterwegs zu sein ist nicht schlimm, aber mit Einbruch der Dunkelheit und am Wochenende, wenn die Straßen sowieso wie leer gefegt sind, fühlt man sich schon sehr mulmig, selbst wenn man an einer Hauptstraße läuft. Wenn dann noch ein Obdachloser einen junges Mädchen angreift, das als Parking Marshall arbeitet, weil dieses ggf 20ct mehr in der Tasche hat, Alkoholleichen oder Drogenabhängige (o.ä.) am Weggand liegen, leide ich persönlich schon an Verfolgungswahn und leg einen Zahn zu ;-).
Abgesehen von Benzin (ca. 1,05€/l), Taxifahrten und Essengehen zahlt man hier übrigens mind. die gleichen Preise wie in Deutschland, im Supermarkt ist fast alles teurer. Wie sich Menschen mit einem durchschnittlichen Verdienst über Wasser halten, muss ich noch herausfinden.
Kuriositäten sind ansonsten rote Ampeln (für Fußgänger sowieso nur Deko, wer bei Rot stehen bleibt und auf Grün wartet, outet sich gleich als Touri :-) ), Käse, der Verkehr und Minitaxis. Minitaxen sind die einzigen, für die "slow" definitiv nicht gilt. Genau genommen sind das überfüllte Kleinbusse, die man an der Straße heranwinkt, es gibt angeblich feste Routen, die aber nirgends dokumentiert sind ohne feste Abfahrtszeiten, gefahren wird nämlich nach Kapazität. Es bleibt nur ausprobieren übrig und mit 50ct ist man dabei! Ich werde berichten, Versuch Nr 1 ging schon mal in sofern schief, dass 25min einfach keins kam, das in meine Richtung gefahren ist. Es bleibt also spannend! Und wenn slow slow slow vorbei ist, hab ich vllt. auch irgendwann mal wieder richtiges Internet im Guesthouse.

Die ersten Eindrücke in Kapstadt

Endlich bin ich in Kapstadt angekommen. Hier ist es gerade 19 Uhr, draußen schon stock duster und ich habe mich gerade trotzdem noch alleine in einen kleinen Supermarkt 2 Straßen weiter getraut - no Risk, no Fun. Familie und Freunde sind sicher schon an dieser Stelle besorgt bis entsetzt - Kapstadt soll schließlich ein gefährliches Pflaster zu sein. Der Fun war aber tatsächlich begrenzt, weil ich mich - zumindest momentan - noch nicht wirklich sicher fühle, obwohl ich eine Unterkunft in einem sehr sicheren Viertel Kapstadts gefunden habe. Aber man kann ja nie vorsichtig genug sein. Tag 1 habe ich jedenfalls schon mal ohne Überfall, Raub oder Kreditkartenklau überstanden. ;-)
Insgesamt war ich seeehr lange unterwegs, fast 24h bis ich endlich im Zimmer war. Prinzipiell sind Nachtflüge schon was Nettes (vor allem wenn man keinen Sitznachbarn hat) und bei South African Airways spürt man schon während dem Flug die unglaublich große Gastfreundlichkeit. Zur Begrüßung gab es erst einmal ein Päckchen mit Handtuch, Zahnbürste und Zahnpasta und das Abendessen war genial. Aus irgendeinem Grund hatte ich muslimisches Essen vorbestellt und bekam allein wegen des Extrawunschs schon immer als erste das Essen. Für mich gab es Hühnchen auf Blattspinat mit Kartoffeln, dazu Cracker, Gouda, Lachs auf buntem Salat, Schokolade und einen undefinierbaren aber sehr leckeren Nachtisch. Eine Flasche Weiswein hat das ganze wunderbar abgerundet :-). Das Entertainment an Board war genial: zahlreiche bekannte Filme, Serien, Musik und sogar Spielen war möglich. Schlafen konnte ich nicht wirklich, während dem Gewitter über dem Kongo sowieso nicht und um 5:30Uhr gab es auch schon wieder Frühstück: Crossaint, Bitterorangenmarmelade, Pilz- und Paprikagemüse, Brokkoli, undefinierbare Pampe aus roten und weisen Bohnen, die Bohnen könnten aber auch Kartoffelpüree gewesen sein und dazu einem Joghurt. Komische Kombi. Und dann war da ja noch die Aufregung...
In Johannesburg stand ich dann vor der Herausforderung Umsteig: Passkontrolle, Gepäck abholen, Zoll, Gepäck wieder aufgeben (warum auch immer der Koffer plötzlich 1kg schwerer war als noch in Frankfurt), Gate finden. Zum Glück passte mich gleich ein netter junger Flughafenangestellter ab, der mich zum Gate brachte und mir die Tasche trug - gegen Geld versteht sich - und schwupps war ich schon wieder in der nächsten Sicherheitskontrolle ehe ich auch nur 1 Cent wechseln oder einen Bankautomaten ansteuern konnte. Da saß ich dann also wieder 1,5 Std. am Gate bis es irgendwann auch nach Kapstadt in den nächsten Flieger ging.
Und wieder mal klappte nichts reibungslos: Keiner da, der mich abholt, Handyakku leer. Aber Not macht erfinderisch: Handy übers Netbook laden, das hatte noch etwas Akku. Irgendwann war meine Chefin dann da, wir verstehen uns voll super und sie spricht sogar Deutsch - irgendwie beruhigend bei dem unverständlichen Slang, der mich in den ersten Stunden vor Ort umgab. In ihrem klappernden VW City Golf ging es dann auf Kapstadts Straßen und mein Fazit: Linksverkehr ist ja schon schlimm, aber Kapstadts Straßenverkehr toppt es eindeutig! Ich mag zwar das Risiko, aber leben möchte ich noch ein Weilchen. Wer hupt, nimmt sich die Vorfahrt oder macht's aus Prinzip, überholt wird links und rechts, auf der eigenen Spur zu bleiben wird sowieso überbewertet und rechts vor links an Kreuzungen gibt es auch nicht. Wer zu erst ankommt, hat Vorfahrt. Mal sehen wie ich das in einigen Wochen/Monaten sehe. :-)
Allgemein bin ich mit wenigen Erwartungshaltungen nach Südafrika gekommen, aber gerade was die Armut betrifft, bin ich etwas geschockt. Wir fuhren an sehr vielen Townships und Armenvierteln auf dem Weg vom Flughafen zur Unterkunft vorbei. Wenn es den Township-Bewohnern gut geht und sie etwas Glück hatten, dürfen sie immerhin in von der Regierung gemauerten Häuschen leben statt in Blechhütten. Vor allem am Autobahnrand, von wo aus ich das Elend bisher nur gesehen habe, ziert Müll das Bild.
Landschaftlich ist alles sehr weitläufig und so weit das meine müden Augen beurteilen konnten und trotz mangelndem Sonnenschein ist Kapstadt wunderschön. Nur sehr kühl ist es hier momentan noch und die Häuser haben für gewöhnlich keine Heizung. Immerhin hab ich einen echten Kamin in einem wunderschönen Altbau, wie der Kamin funktioniert, finde ich aber erst heraus, wenn die Temperaturen unter 15grad sinken ;-). Die anderen Mitbewohner sind soweit ich sie kennengelernt habe auch ganz nett. "Sicher" bedeutet übrigens bei diesem Häuschen drei verschlossene Türen, Gitter vor den Fenstern und eine Alarmanlage inkl. Sicherheitsdienst.
Fotos vom Zimmer und Haus gibt es morgen, ich muss jetzt erst mal schlafen und meinen Kulturschock verdauen. Morgen gehts dann im Hellen auf Entdeckungstour.